在北京时间3月7日的NBA比赛中，洛杉矶湖人队在主场对阵印第安纳步行者队，以128-117的成绩取得了胜利。尽管球队明星球员勒布朗·詹姆斯缺席，但东契奇的强势发挥为湖人奠定了胜局。他不仅早早打开了得分账户，还有肯纳德和八村塁等队友纷纷贡献，增强了湖人的进攻火力。在外线，斯玛特的三分球也表现出色，命中率高达75%，为球队提供了有效的支持。
比赛进入第四节时，里夫斯终于迎来了爆发。他在关键时刻的得分帮助湖人迅速拉开比分，这使东契奇得以提前“下班”，而湖人也最终以一场精彩的胜利结束了比赛。
随着这一场胜利，湖人在本赛季没有詹姆斯的情况下，取得了12胜7负的战绩，胜率攀升至63.16%。而有詹姆斯时，球队的胜率为59.10%。尽管数字上看来湖人在缺少詹姆斯时表现更佳，但显然球队依然需要他的存在，詹姆斯的领导和技巧能够显著提升球队的上限，减轻其他球员的压力。因此，湖人需要保持詹姆斯的健康状态，以便他早日复出，继续助力球队争取胜利。
然而，里夫斯的近期状态却令人担忧。在缺少詹姆斯的情况下，他的进攻表现并未如预期般出色，特别是开场时的低迷表现。虽然他在第四节打出了11分的高光表现，但始终未能找到比赛节奏，这让湖人面临被动局面。如果里夫斯在接下来的比赛中无法更早找到状态，将会影响湖人的整体表现。
尽管湖人赢得了比赛的胜利，但东契奇赛后的言论却引发了关注。在与记者的交谈中，他提醒队友们在接下来的比赛中要保持同样的心态，并承认对手尼克斯队的强大与挑战。他强调湖人需要提升防守决心，以应对对手的攻击，特别是在比赛的开局阶段不应给对方留下轻松得分的机会。
即将面对尼克斯这样的强队，湖人必须吸取教训，并在防守和进攻两方面做到兼顾。只有在防守端展现出足够的强度，才能为进攻打下良好的基础。湖人的进攻能力毋庸置疑，然而，若没有坚实的防守，胜利将变得遥不可及。东契奇以身作则，展现了应有的领导力，这正是湖人取得成功的关键所在。
